La universidad es a la vez uno de los motores del desarrollo económico y uno de los polos de la educación a lo largo de la vida, es a la vez depositaria y creadora de conocimientos y técnicas. En las universidades se agrupan el conjunto de las funciones tradicionales asociadas al progreso y a la transmisión del saber: investigación, innovación, enseñanza, formación, educación permanente y la cooperación internacional.
El modelo neoliberal, en lo que a las universidades se refiere, implica que la universidad contrata con el Estado, con las empresas y con los padres de familia que tienen capacidad de pagar la educación de sus hijos. Todos exigen niveles de excelencia en conocimientos y saberes útiles a los mercados, y procuran no rebasar la demanda con sobreofertas de egresados que abatirían los sueldos y empleos. Esta nueva universidad neoliberal tiene una política llamada "humanitaria" mediante la cual fundaciones públicas o privadas ofrecen becas o créditos a los estudiantes pobres que no pueden costearse sus estudios. "Si el concepto de universidad neoliberal pone el acento en lo público y en lo privado, el concepto de capitalismo universitario destaca la transformación de las actividades universitarias en mercancías".
Se piensa en términos de mercado y esto conduce a la creación de las universidades corporativas, en función de las necesidades de las corporaciones, como fue el caso pionero (1950) de la General Motors para recuperar el carácter de proyecto democrático de la educación. Esta propuesta es incompatible con el proyecto, "Educación y conocimiento, eje de la transformación productiva con equidad" (CEPAL-UNESCO, 1992).
Dentro de las funciones principales que en el ámbito latinoamericano se le asignan a la educación superior con una orientación neoliberal se encuentra:
Lograr que la humanidad pueda dirigir cabalmente su propio desarrollo, haciendo que cada persona se responsabilice de su destino a fin de contribuir al progreso de la sociedad en la que vive, fundando el desarrollo en la participación responsable de las personas y de las comunidades en la perspectiva de la educación permanente, en la que la educación básica deberá dar a cada persona los medios de modelas libremente su vida y participar en la evolución de la sociedad.
Esta orientación se dirige a eliminar la responsabilidad estatal de fomentar la educación y de garantizar el acceso de los sectores más vulnerables y de menores ingresos.
Una segunda función tiene que ver con el hecho de establecer entre los individuos vínculos sociales procedentes de referencias comunes. Para que cada persona pueda conocer el mundo social y ayudar a su construcción, tiene primero que conocerse y comprenderse a sí mismo.
Otra de las tareas predominantes en la educación superior lo constituye acompañar el avance de la ciencia y de la tecnología, pues es la escuela, y principalmente la universidad , el lugar donde la ciencia crece, se renueva y difunde.
La cuarta función está relacionada con la necesidad de que la educación llegue cada vez a más personas. Así la educación de adultos y las formas no presenciales cobran mayor relevancia.
En este ambiente no siempre se han podido cumplir estas metas:
La creciente complejidad de los sistemas de Educación Superior –su masividad, el vertiginoso crecimiento del sector privado, el carácter de variable clave para el desarrollo de las naciones y sus limitaciones con relación a la sociedad de la información y el conocimiento– han llevado a los gobiernos a abandonar la posición de laissez faire propia de la década de los ‘80 (en la que la privatización era considerada un paliativo a la expansión cuantitativa, sin que se controlase la calidad) y a adoptar una nueva actitud con la formulación de políticas que velen por la calidad mediante la certificación y la evaluación, con el objetivo de conciliar expansión y calidad, sin interrumpir el proceso de desarrollo de las IES privadas, pero sí formulando políticas y confeccionando instrumentos para su control.
En este cambio de los gobiernos mucho han influido los documentos y conferencias de UNESCO. Ejemplo de esto lo tenemos en la creación de Comisiones Nacionales en varios países –Argentina (CONEAU), México CONAEVA) – que, sin limitar la autonomía corporativa de las universidades, las someten a la verificación y control de pares académicos. Otros ejemplos son los procesos de evaluación conducidos en la Universidad de la República (Uruguay), en Cuba por el Ministerio de Educación Superior (MES) y en la UCV (Venezuela), todos ellos con la asesoría de UNESCO-IESALC.
Tal vez el fenómeno nuevo más relevante en lo que respecta a las políticas educacionales lo constituya la introducción generalizada de regulaciones que establecen la búsqueda de un porcentaje de financiamiento por las universidades públicas. El Estado asigna de un 50% a un 70% de los recursos y las universidades deben obtener el resto de los recursos: competitivamente (optando por diversos fondos), a través del cobro de aranceles y del crédito estudiantil y obteniendo recursos para la investigación de fondos sacados a concurso.
El modelo neoliberal, en lo que a las universidades se refiere, implica que la universidad contrata con el Estado, con las empresas y con los padres de familia que tienen capacidad de pagar la educación de sus hijos. Todos exigen niveles de excelencia en conocimientos y saberes útiles a los mercados, y procuran no rebasar la demanda con sobreofertas de egresados que abatirían los sueldos y empleos. Esta nueva universidad neoliberal tiene una política llamada "humanitaria" mediante la cual fundaciones públicas o privadas ofrecen becas o créditos a los estudiantes pobres que no pueden costearse sus estudios. "Si el concepto de universidad neoliberal pone el acento en lo público y en lo privado, el concepto de capitalismo universitario destaca la transformación de las actividades universitarias en mercancías".
Se piensa en términos de mercado y esto conduce a la creación de las universidades corporativas, en función de las necesidades de las corporaciones, como fue el caso pionero (1950) de la General Motors para recuperar el carácter de proyecto democrático de la educación. Esta propuesta es incompatible con el proyecto, "Educación y conocimiento, eje de la transformación productiva con equidad" (CEPAL-UNESCO, 1992).
Dentro de las funciones principales que en el ámbito latinoamericano se le asignan a la educación superior con una orientación neoliberal se encuentra:
Lograr que la humanidad pueda dirigir cabalmente su propio desarrollo, haciendo que cada persona se responsabilice de su destino a fin de contribuir al progreso de la sociedad en la que vive, fundando el desarrollo en la participación responsable de las personas y de las comunidades en la perspectiva de la educación permanente, en la que la educación básica deberá dar a cada persona los medios de modelas libremente su vida y participar en la evolución de la sociedad.
Esta orientación se dirige a eliminar la responsabilidad estatal de fomentar la educación y de garantizar el acceso de los sectores más vulnerables y de menores ingresos.
Una segunda función tiene que ver con el hecho de establecer entre los individuos vínculos sociales procedentes de referencias comunes. Para que cada persona pueda conocer el mundo social y ayudar a su construcción, tiene primero que conocerse y comprenderse a sí mismo.
Otra de las tareas predominantes en la educación superior lo constituye acompañar el avance de la ciencia y de la tecnología, pues es la escuela, y principalmente la universidad , el lugar donde la ciencia crece, se renueva y difunde.
La cuarta función está relacionada con la necesidad de que la educación llegue cada vez a más personas. Así la educación de adultos y las formas no presenciales cobran mayor relevancia.
En este ambiente no siempre se han podido cumplir estas metas:
La creciente complejidad de los sistemas de Educación Superior –su masividad, el vertiginoso crecimiento del sector privado, el carácter de variable clave para el desarrollo de las naciones y sus limitaciones con relación a la sociedad de la información y el conocimiento– han llevado a los gobiernos a abandonar la posición de laissez faire propia de la década de los ‘80 (en la que la privatización era considerada un paliativo a la expansión cuantitativa, sin que se controlase la calidad) y a adoptar una nueva actitud con la formulación de políticas que velen por la calidad mediante la certificación y la evaluación, con el objetivo de conciliar expansión y calidad, sin interrumpir el proceso de desarrollo de las IES privadas, pero sí formulando políticas y confeccionando instrumentos para su control.
En este cambio de los gobiernos mucho han influido los documentos y conferencias de UNESCO. Ejemplo de esto lo tenemos en la creación de Comisiones Nacionales en varios países –Argentina (CONEAU), México CONAEVA) – que, sin limitar la autonomía corporativa de las universidades, las someten a la verificación y control de pares académicos. Otros ejemplos son los procesos de evaluación conducidos en la Universidad de la República (Uruguay), en Cuba por el Ministerio de Educación Superior (MES) y en la UCV (Venezuela), todos ellos con la asesoría de UNESCO-IESALC.
Tal vez el fenómeno nuevo más relevante en lo que respecta a las políticas educacionales lo constituya la introducción generalizada de regulaciones que establecen la búsqueda de un porcentaje de financiamiento por las universidades públicas. El Estado asigna de un 50% a un 70% de los recursos y las universidades deben obtener el resto de los recursos: competitivamente (optando por diversos fondos), a través del cobro de aranceles y del crédito estudiantil y obteniendo recursos para la investigación de fondos sacados a concurso.
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